Les origines de Guadalajara remontent à l'époque
romaine, lorsque fut fondée la primitive
Arriaca. Elle fut dénommée ensuite
Wad-al-Hayara (Rivière de pierre) à
l'époque de la domination musulmane, qui
est à l'origine de son nom actuel. Son importance
s'accrut à partir du XIIe siècle,
lorsque le roi Alphonse VII concéda à
la cité, après la Reconquête,
un statut (« fuero »), élargi
plus tard par les monarques Ferdinand III et Alphonse
X. Mais il ne fait pas de doute que l'empreinte
historique la plus remarquable fut celle laissé
par la dynastie des Mendoza qui reçut au
milieu du XVe s., la seigneurie de Guadalajara et
fit prospérer la ville pendant plusieurs
siècles.
La
riche histoire de la capitale de La Alcarria a laissé
un important patrimoine architectural dans la vieille
ville. Son centre historique s'articule autour de
la Calle Mayor qui est piétonnière
et il compte des édifices d'une grande valeur
historique comme l'hôtel de ville, les grandes
bâtisses de la place des Dávalos ou
l'ancien palais des Mendoza, dont le patio intérieur
est un magnifique exemple de l'art plateresque.
Mais, la construction civile la plus importante
est le palais de l'Infantado, véritable symbole
de la ville. La construction de cet édifice
qui abrite actuellement le siège du musée,
les archives de la province et la bibliothèque
municipale, fut commencée par Juan Guas en
1480, sur ordre du second duc, Don Íñigo
de Mendoza. Il s'agit d'une œuvre magnifique
de style isabélin dominée par une
superbe façade Renaissance et dont l'intérieur
s'articule autour du patio des Lions qui compte
deux galeries.
Guadalajara
recèle de nombreux monuments d'architecture
sacrée, comme l'église baroque jésuitique
de San Nicolás el Real qui se distingue par
son retable et un sépulcre en albâtre
datant du XVe s. ou l'église Santiago (XIVe
s.) de style gothique mudéjar comprenant
de belles chapelles et ornée d'une façade
baroque, sans oublier cathédrale Santa María
la Mayor, construite sur une ancienne mosquée
de style mudéjar, puis remaniée au
XVIIe siècle. Parmi les autres curiosités,
nous pouvons citer la chapelle de la Piedad, ainsi
que l'église Nuestra Señora la Antigua,
celle de San Ginés et celle de Los Remedios.
Gastronomie et environs
La
ville Guadalajara abrite de nombreuses tavernes
dans lesquelles vous pourrez déguster de
l'agneau ou du chevreau rôti qui sont les
deux spécialités culinaires les plus
représentatives de la province. Sans oublier
d'autres produits typiques comme les truites, les
écrevisses, la charcuterie, ainsi que le
« morteruelo serrano » (pâté
de foie de porc chaud). Le miel de La Alcarria porte
le Label d'origine.
Guadalajara
est la capitale de La Alcarria. Ce canton qui a
été immortalisé dans diverses
œuvres littéraires, abrite des localités
possédant un intéressant patrimoine
artistique. Torija possède un château
qui abrite un musée des Arts et des Traditions
populaires consacré à La Alcarria;
Hita, avec sa belle Plaza Mayor à arcades,
est aussi célèbre pour avoir été
le berceau de l'archiprêtre Juan Ruiz qui
fut l'un des auteurs castillans les plus importants
du Moyen Âge. Non loin de cette bourgade,
vous trouverez Jadraque dont le dédale de
rues s'étale au pied d'un imposant château,
ainsi que Cogolludo, avec son palais ducal.
Au
nord-ouest de la province, vous trouverez la magnifique
ville de Sigüenza qui a été classée
site historique. Siège épiscopal traditionnel,
cette cité est dominée par un château
médiéval datant du XIIe siècle,
reconverti aujourd'hui en Parador. Parmi les autres
monuments dignes d'intérêt, citons
la cathédrale (XIIe s.) de style gothique
avec des éléments romans et qui abrite
dans l'une de ses chapelles la célèbre
sculpture du Doncel de Sigüenza.
Atienza,
adossée à La Serranía, joua
un rôle important au Moyen Âge. La ville
est dominée par l'église Santa María
del Rey et par le château. En outre, elle
se distingue par la place d'El Trigo qui est l'une
des plus belles de la province.
Le
Parc naturel d'El Hayedo de Tejera Negra situé
aux confins nord-ouest de la province est l'un des
espaces protégés les plus importants
de Castille-La Manche. Aux portes de ce parc, la
petite localité de Majaelrayo est une étape
sur la Route de l' Architecture noire se caractérisant
par ses villages typiques aux maisons en pierre
avec des toits en ardoise.
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