HERAS pourra t-il réduire l'écart avec NOZAL qui est à 4 minutes. Il faudrait qu'il lui reprenne au moins 2 minutes pour conserver une chance de victoire à Madrid.
au sprint intermédiaire de Grenade, Zabel passe devant Petacchi et lui grapille 1 pt, ce qui conforte son maillot à pois.
Comme on s'y attendait l'US postale passe de suite à l'attaque dés les premiers reliefs de la Sierra Nevada.
Beltran commence à faiblir, .
Sevilla place la kelme à l'avant pour controler le train et sort en force devant.
Sevilla à l'attaque, Heras prend immédiatement sa roue,
Rasmussen saute à son tour dans la roue de Heras et Sevilla, pourtant ce groupe tergiverse et ne s'entend pas. On est encore loin de l'arrivée.
L'attaque trop franche de Sevilla ayant mis Valverde resté dans le peloton en difficulté, Sevilla a levé le pied et le peloton se regroupe.
Nouvelle attaque de Sevilla en chasse derrière Unai Osa sorti seul du peloton
Valverde revient sur les 4
Valverde revient avec Piepoli et Delolmo
Heras est resté dans le peloton
Ils sont 7 devant, après le retour des 3 poursuivants.
Sevilla et Valverde mènent le train de ce groupe le plus souvent
Derrière Heras a attaqué 6 km avant l'arrivée avec Rasmussen dans la roue; ils rejoignent et distancent Unai Osa
Après un léger ralentissemnt du train, Unai Osa revient sur Heras et Rasmussen
Mercado lancé vers la ligne à 800m de l'arrivée
Cardenas revenu comme un boulet de canon, passe Mercado au lieu de rester dans sa roue, préférant ne pas prendre le risque d'un sprint.
Cardenas victorieux
Cardenas passe la ligne

Mercado le héros du jour passe deuxième, le panache lui revenant plus qu'à Cardenas qui est resté dans les roues pendant presque toute l'ascension
Sevilla et Valverde 3ème et 4ème devant Piepoli et Delolmo
Unai Osa arrive 7ème devant Heras 8ème et Rasmussen 9ème.

Nozal arrive avec 54" de retard sur Heras
Cardenas consolide son maillot orange
Heras perplexe a repris 54" mais cela va t'il suffir? sans doute pas pour l'ORO à Madrid
NOZAL toujours en ORO
Sevilla le principal attaquant du jour, 3 ème de l'étape
Valverde 5 ème du général

Etxebarria sorti du peloton


Garcia Acosta tente d'opérer la jonction avec les 5 devant, groupe dans lequel figure Lobato qui a toujours été en tête de la course depuis les 20 premiers km.

Garcia Acosta, bientôt rejoint

Lobato est sorti seul du groupe de tête.

Lobato seul en tête

Lobato, insiste et profite de la mésentente de ses poursuivants

Sur la ligne LOBATO

LOBATO vainqueur à Las Rozas

Un groupe de 8 arrive avec david Etxebarria et Zaballa, de la Kelme, le grand attaquant du jour, qui a rattrapé et distancé plusieurs groupes intercalés pour finir 2 ème de l'étape, qu'il croit d'ailleurs avoir gagné.

Valverde arrive après le peloton Nozal Heras, à la suite d'une crevaison dans le dernier km.

La remise du bouquet au vainqueur de l'étape: LOBATO

Valverde toujours maillot bleu du Combiné

NOZAL est encore en oro à l'issue de la 18ème journée.

Cardenas, en orange qu'il va probablement conserver après les deux étapes de montagnequi vont suivre dans la sierra de Madrid demain et après demain.